Il Crotone arriva al Martelli in piena emergenza difesa; infatti sono indisponibili Galeoto, Morleo, e De martino per squalifica, ma Lerda non rinuncia alla trazione anteriore della sua squadra schierando da subito i neo acquisti Ginestra e Viviani, difensore centrale adattato sulla Fascia sinistra. Non gioca Mazzarani e Lerda osa troppo schierando due attaccanti(Mendicino e Ginestra) supportate da due ali di grande fattura come Gabionetta e Russotto.
Parte a razzo il Mantova che passa in vantaggio quando all’ottavo minuto Concetti esce a farfalla su un calcio d’angolo e Carrus a porta libera  segna di testa. Il Crotone non reagisce, anzi sono i virgiliani che continuano a fare la partita (da segnalare una gran prova di Nassi) anche se si rendono pericolosi solo sfruttando i calci piazzati. E al 45’ proprio sugli sviluppi di un calcio di punizione dalla sinistra i biancorossi raddoppiano con Salviato che segna al volo di mezza rovesciata in piena area sfruttando l’ennesima uscita a vuoto di Concetti.
Nella prima parte della ripresa la musica non cambia e Ginestra e Mendicino passano gran parte del loro tempo ad aspettare un pallone giocabile ma Gabionetta e Russotto non sono in splendida forma e molto spesso si ostinano ad insistere con azioni personali senza risultati. A metà ripresa Lerda decide di cambiare ed entrano Cutolo e Mazzarani che danno nuova linfa alla manovra offensiva crotoniata. Con i nuovi ingressi il ritmo aumenta e il Crotone inizia a fare la partita arrivando al gol al 69’ con Abruzzese che trova su calcio d’angolo il tapin vincente per dimezzare lo svantaggio.
Il Crotone ci prova in tutti i modi e poco prima del recupero Handanovic si oppone ottimamente ad un tiro di Mazzarani dalla distanza negando al capitano della nazionale under 20 e agli squali la gioia del pareggio. Tutto è arrivato troppo tardi per il Crotone nella sfortunata trasferta di Mantova e quello visto al Martelli è soltanto la brutta copia del Crotone delle ultime giornate del 2009, nonostante la grande campagna acquisti di gennaio.