Si è tenuta ieri 24 giugno, a Firenze, la festa del santo patrono: San Giovanni Battista. Un tempo si accendevano i carri, per strada, i quali bruciavano per aiutare il sole nell’arduo percorso del solstizio d’estate. Si pensava infatti che più il sole fosse arrivato in alto, più bene e fortuna sarebbero entrati nella casa di tutti i fiorentini.

Adesso nessuno da fuoco alla propria automobile per aiutare il sole e fare omaggio al santo, tuttavia la festa è molto sentita ed è coronata da un’esplosione di fuochi d’artificio (come potete notare, ogni mondo è paese!) attesa da tutta la città che si riversa sull’atmosfera fantastica dei lungarni.
Oltre al lato religioso, è stato interessante notare la multietnicità della Firenze di San Giovanni. Fiorentini, universitari, cinesi, coreani, turisti di tutto il mondo e persino messicani e argentini seduti sullo stesso spalto a guardare la partita dei mondiali di calcio. Firenze ieri, caldissima e umida, ha dimostrato a tutti che ogni festa, ogni tradizione, vive ancora. San Giovanni dimostra ogni anno che Firenze non è solo turismo, è la Firenze antica delle sue abitudini e dei suoi festeggiamenti, dell’Arno illuminato dalle luci delle esplosioni che da Piazzale Michelangelo riempiono gli occhi di tutti di immensa gioia. E` la Firenze a piedi, senza tramvia, senza modernità, senza mezzi termini.
Io, perduta tra la folla, non ho potuto fare a meno di pensare come tutto questo fosse simile alla nostra Crotone della Festa della Madonna e per una volta mi sono sentita a casa. Tutti, ieri sera, si sono sentiti a casa, sotto lo stesso tetto di stelle e luci, sotto la stessa pioggia di cenere, sotto lo stesso odore di polvere da sparo e terreno bruciato. Firenze erano tanti ed era una, immensa, con gli occhi rivolti al cielo.  Credo che qualcuno pregasse e molti mi sono sembrati anche commossi, mentre l’acqua dell’Arno sembrava ribollisse per ribellarsi al troppo frastuono cui non è abituata. Anche l’Arno, come il nostro mare, ieri, in silenzio, ha fatto un sacrificio per i suoi concittadini e si è riempito di cenere senza mai dare cenno di contrarietà. Domani, del resto, sarà un altro giorno e tutti torneranno a fotografarlo come se fosse l’essenza stessa della città.
L’applauso finale, dopo circa quaranta minuti di “fochi”, ha lasciato tirare a tutti un sospiro di sollievo. San Giovanni ha concluso il ciclo tormentato dell’inverno rigido e insopportabile.
Io, straniera tra gli stranieri, ho chiuso gli occhi e come tutti i fiorentini ho pensato che quest’inverno non è stato poi tanto male, ho capito finalmente di sentirmi unita a quelle strade, a quella gente, a quei palazzi da fotografia nei libri di storia. Poi l’applauso si è concluso. Avrò anche capito il senso della festa, ma adesso ho solo voglia di tornare a casa mia, nella mia terra, dalla mia gente. Si, il senso della festa è stato proprio questo. Ho respirato a fondo. Grazie San Giovanni e benvenuta Estate!